Wat is mindfulness?
Mindfulness betekent ‘leven met aandacht’; je bent je bewust van wat er is, op het het moment dát het er is. Je hebt aandacht voor wat er in en om je heen gebeurt, zonder het te veroordelen en zonder het te willen veranderen. Wat kan je waarnemen in dit moment? Is er een gedachte, een emotie, een fysieke sensatie? Dát opmerken met mildheid en compassie, is mindfulness.
Oefenen en ervaren
Mindfulness kun je leren, door het te ervaren. Daarom bestaat de training ook uit meditatieoefeningen, bewegingsoefeningen, observatieopdrachten en bewustzijns oefeningen. Door regelmatig te oefenen wordt het steeds makkelijker om je aandacht bij het huidige moment te houden.
Mindfulness training MBSR
De Amerikaan Jon Kabat-Zinn is de grondlegger van het achtweekse programma Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR). Hij werkte als arts in het academisch ziekenhuis van de universiteit van Massachusetts. Met zijn kennis van yoga en meditatie ontwikkelde hij een training voor patiënten om om te gaan met fysieke en psychische pijn. Die training werkte zo goed, dat het ook voor andersoortige patienten werd ingezet. Inmiddels hebben duizenden mensen, met verschillende achtergronden, de training gevolgd. Ook zijn er diverse wetenschappelijke onderzoeken gedaan waaruit blijkt dat mindfulness positieve veranderingen teweeg brengt in de hersenen.
Achtergrond
Opmerkzaamheid, of mindfulness, is het hart van het boeddhisme. Van Boeddha zelf zouden de woorden zijn: ‘Het cultiveren van opmerkzaamheid is het hoogste goed’. Elementen van opmerkzaamheid vind je terug in alle stromingen met een boeddhistische achtergrond: van yoga tot zen, van vipassana tot tai chi. Maar bij het beoefenen van mindfulness hoef je geen kennis te hebben van het boeddhisme. Ze zeggen wel eens: het boeddhisme kan niet zonder mindfulness, mindfulness kan wel zonder het boeddhisme.
Kortom
Deze training is een training in aandacht. Je aandacht houden bij de dingen die zich voordoen in het huidige moment en je minder laten afleiden door gedachten en prikkels van buitenaf. Of om met een citaat van Jon Kabat-Zin te eindigen: